1 april 2000 -
Joke Groenendaal
Ontmoeting Engelse expeditieleden
"Gisterenavond voor het eerst het team ontmoet. Toen we aankwamen zat iedereen lekker in de tuin van het hotel een pilsje te drinken. De sfeer was ontspannen met veel Engelse humor. Ik merkte dat onze trainingsweekenden in de UK de teamband goed had gedaan. De mensen die het team bijvoorbeeld voor het eerst zagen waren wat stiller, maar dat zal ook wel los komen.
Ik merkte wel dat de groep nog een beetje onzeker is over het filmen, de dagboeken, de website etc. Dat zal wel voornamelijk komen omdat men bang is dat door hoogteziekte of iets anders men niet heel hoog komt en dat dan de 'hele wereld' dat door de site te weten kan komen. Ik begrijp dat ook wel, ik heb makkelijk praten, niemand heeft hoge verwachtingen van mij omdat ik toch niet voor de top ga.
We zijn trouwens ook met een expeditielid minder. Gary Parker heeft op het laatste moment besloten om niet mee te gaan naar Everest. Hij was wel naar Kathmandu gevolgen, maar is door familie-omstandigheden de dag erna weer richting huis gegaan. Zoals ik begreep waren er verschillende redenen die hem tot dit besluit deden komen. Gary had net een zoontje gekregen en verder had hij nog een schouderblessure die meer impact op hem had dan voorzien. Wel jammer dat hij er niet meer bij is. Tijdens één van onze trainingsweekenden heb ik Gary ontmoet en ik vond het een sympathieke en vriendelijke man. Nu zijn we dus nog met dertien klimmers, een cameraman (Tjitte), de vrouw van David Allison Pritt (Freddie) en ik (zei de gek)."