11 april 2000
De goden gunstig stemmen
BASE CAMP - Op verzoek van de sherpa's hebben de expeditieleden samen met de sherpa's een 'puja' gehouden. In deze ceremonie stemt de expeditie de goden gunstig en vereren ze de berg. Een puja is het begin van elke expeditie.
Tijdens de puja gaat iedereen in een halve cirkel om een stenen toren zitten. Hier staan metalen palen in met kleurige gebedsvlaggen in alle windrichtingen. Belangrijke spullen worden tegen de toren aan gezet. Zo worden ze gezegend.
Een monnik neuriet gebeden en gooit kruiden en rijst over de toren heen. Hier liggen ook offers als koekjes, popcorn en bier. Verschillende sherpa's lopen heen en weer en halen de offers. Ook de klimmers gooien wat kruiden en rijst over de toren.
Steven zegt dat klimmers meedoen aan de ceremonie als teken van respect naar de sherpa's toe. "We moeten hun cultuur niet door onze bril bekijken. Het ziet er een beetje rommelig uit maar dat heeft ook iets aandoenlijks. Het is heel relaxed, vriendelijk en open."